カラー写真化で解凍された原爆投下前の「幸せな記憶」

原爆投下前の日常の写真をAI技術を使ってカラー化するプロジェクト「記憶の解凍」に取り組む庭田さん。未来へ繋ぐ戦争体験者の平和への想いを伺いました。

※庭田さんが復元したカラー写真を最終ページに掲載します（月刊『潮』2024年9月号より転載）

原爆で家族を失った遺族との出会い

2001年に広島市で生まれた私は、幼稚園の年長のころに初めて平和記念資料館を訪れました。リニューアルオープンする前の平和記念資料館には皮膚が焼けただれた被爆者の蝋人形が展示されており、その日の夜は怖くて眠れませんでした。

私にとっての転機は、小学5年生のときに配布されたパンフレットを目にしたことでした。それまでは戦争の負の記憶、原爆投下の悲惨な記録ばかりを見てきたわけですが、そのパンフレットには原爆投下前の中島地区（原爆投下の爆心地、現・平和記念公園）の日常を写した白黒写真が掲載されていたのです。

かつて繁華街だった中島地区では、原爆投下前まで今と同じような平和な日常がありました。その平和な日常が原爆によって一瞬にして破壊されたことを、写真を通して初めて実感できたのです。

高校1年生のとき、平和記念公園で濵井德三（はまいとくそう）さんというおじいさんと偶然出会いました。濵井さんのご両親は、中島地区で濵井理髪館という理髪店を営んでいたそうです。疎開中だった濵井さんの命は助かったものの、別れを告げることもできず、濵井さんは原爆によって家族全員を失いました。

初めて濵井さんにお会いしたころ、「8月6日のことは話したくない」ときっぱり言われていました。「そのかわり、8月6日よりも前のことだったらどれだけでも話すよ」と言ってくださったので、私は被爆前の中島地区の日常についてお話を聞き始めました。日常の話を伺っていくと、次第に濵井さんは原爆投下前後のお話をしてくださるようになりました。

濵井さんは当時小学5年生で、市外の親戚宅に疎開されていました。8月5日、中島地区からご両親（父：当時46歳、母：35歳）とお姉さん（14歳）が会いに来てくれ、一緒にお祖母様宅へ行き、ご飯を食べたそうです。夕方、疎開先に戻ると、皆に「今日は泊まっていきなさい」と言われたそうですが、ご両親とお姉さんは「お兄さん（12歳）が建物疎開の作業から帰ってくるから、家に帰ってやらんといけん」と、その日は泊まらずに中島地区へと帰っていかれたそうです。それが濵井さんにとって家族と会う最後の日となりました。濵井さんは見送った家族の後ろ姿がずっと忘れられないと言われていました。

写真のカラー化と「記憶の解凍」

濵井さんとお話ししているうちに、被爆前の日常を写した白黒写真が約250枚現存することがわかりました。疎開先にアルバムを持っていったおかげで、写真が焼け落ちることなく残されたのです。

2016年公開のアニメ映画「この世界の片隅に」の冒頭に、濵井理髪館と濵井さんのご家族をモデルとしたシーンが登場します。あるとき濵井さんは「生きていたころの家族に会いに行くために、何十回も映画館に足を運んでるんだ」とおっしゃいました。

そのとき私は「濵井さんが持っている白黒写真をカラーにしてプレゼントしたら、いつも近くで大好きな家族を感じてもらえるんじゃないか」と思いつきました。渡邉英徳先生（現・東京大学大学院教授）から、AI（人工知能）による自動色付け技術をたまたま学校で習った私は、濵井さんの写真をお借りしてカラー化を始めました。

アルバムの中に広島のお花見の名所「長寿園」で戦前に撮影された1枚の写真がありました。はじめはAIが桜の木を自動で緑色に色づけていましたが、対話すると、「これは家族と親戚と近所の方と一緒にお花見に行ったときだから、桜色なんよ」と教えてくださいました。そして「桜の木の後ろに写っている緑色の木は杉並木で、杉の実を取って杉鉄砲の弾にして、友だちとよう遊んどった。ここの近くに弾薬庫があって、幼心に怖かったんよ」と白黒写真では思い出さなかった新たなお話を語ってくださいました。

ご家族の皆さんはどういう色の着物が好きだったのか。濵井さんの記憶に残る色を聞き取りながら、手作業で色補正を重ねて白黒写真のカラー化を進めていきます。そのため、1枚の写真のカラー化を完成させるまでには最低でも1カ月はかかります。色鮮かに生まれ変わった写真を見た濵井さんは「昨日のことのように思い出すよ。家族が今も生きとるみたいだ」と大変喜んでくださいました。