【限定記事】あおい輝彦さんが語る映画『続・人間革命』での先生との絆

2025年、芸能生活63周年を迎えるあおい輝彦さん。トップアイドルから俳優に転じ、数々の名演で観客を魅了したが、俳優として大きな転機となったのが、若き山本伸一を全魂込めて演じた映画『続・人間革命』だった。そこで結ばれた池田大作先生との絆と忘れられない思い出を伺った。

（月刊『パンプキン』2024年12月号より転載。取材・文＝増沢京子　撮影＝山本一維）

「君の青春をこの映画にぶつけてください」

グレーヘアに映える細身の黒のスーツ。きびきびした動作、快活な笑顔で颯爽と現れたあおい輝彦さん。深い余韻を残す声が印象的だ。

『続・人間革命』で19歳の山本伸一を演じることになったとき、あおいさんは27歳だった。

それまで何度か会ったことのある舛田利雄監督から、「とにかくオーディションに来てほしい」と誘われた。

「でもそのとき僕は東京と関西で舞台に入っていて、スケジュール的に出演は不可能な状態だったんです」とあおいさんは振り返る。

当時、映画産業は斜陽ぎみで、テレビが主流になっていた。トップアイドルでいわゆる"テレビっ子"だったあおいさんは「冬の旅」や「赤ひげ」など名ドラマに出演し、テレビっ子としてのプライドがあった。

その上、当時はあまり質のよい映画がなく、「どうせやるなら、映画でしか表現できないようなスケールの大きいものをやりたい」と考えていたが、台本を読み、感動を覚えた。見事、オーディションを通過したあおいさんに、舛田監督は「君が出ない場面から先に撮って、待っているから」と背水の陣で撮影に臨んでくれた。あおいさんも「橋本忍さんの脚本、日本映画界を代表する素晴らしいスタッフ陣、映画でしか表現できない壮大なスケールにワクワクしました！」。

ところがいざクランクイン近くなって、「ちょっと待てよ、今までいろんな偉人を演じてきたけど、現存される偉人を演じるなんて恐れ多い」と悩んでしまう。

そんなとき、監督や主要キャストと信濃町の聖教新聞社で初めて池田先生に会うことになった。包み込むような包容力に、心が軽くなった。「あんなに偉大な方なのに、人を緊張させないんです。僕の不安を察してくださったのか、"あおいさん、なにも僕を演じようとしなくていいんだよ。君の青春をこの映画にぶつけてください。それが山本伸一を演じることになるんです"と言われて、とにかくほっとしました。よし、じゃあ僕の青春をぶつけるつもりでやらせていただこうと勇気がわきました」