平和への道は、自分の責任を果たして希望のバトンをつなぐリレーの闘いです（駐日ジャマイカ大使）

2025年3月26日、駐日ジャマイカ大使ショーナ-ケイ・M・リチャーズ氏が、沖縄県恩納村にある創価学会の沖縄研修道場を訪れた。さらに、地上戦で、多くの民間人が犠牲となった沖縄本島南部への訪問は、世界の軍縮を推進してきた大使が、SGI（創価学会インタナショナル）の平和活動への理解を深め、共に平和への道を進む連帯を強くするものとなった。

（月刊『パンプキン』2025年7月号より転載。取材・文＝鳥越一枝）

人間が起こした愚かさを、決して忘れてはいけない

沖縄研修道場には、アメリカ軍の核ミサイル「メースB」の発射台跡が残っている。この発射台跡は1983年、池田大作SGI会長が、人類が戦争という愚かなことをした証拠として「永遠に残そう」と提案したことから、核の脅威があった史実を後世に伝え、平和を誓う場所、「世界平和の碑」として生まれ変わった。

歴史的価値から、8個の発射口の1つを当時の形状のまま保存・整備し、一般にも公開。今年3月には、シアターなどを新設しリニューアルされた。

大使は、かつてのミサイル跡地や沖縄戦体験者が描いた「沖縄戦の絵」など、道場内の展示を見学。「メースBの発射台を残し、人間が起こした愚かさを、決して忘れてはいけないという池田先生の知恵と先見の明を、深く胸にとどめました」と感慨深げに語り、池田SGI会長の構想の重要性に言及した。

「この場に立ち、こういうものを建ててまで、何を成し遂げようとしていたのか、という疑問を抱きました。争いではなく、対話を通して問題を解決し、差異を乗り越えるのだということ、戦争ではなく平和が必要なのだということを、訪れる方たちも強く感じるのではないでしょうか。

また、研修道場は、その名のとおり、心を開いて、視野を広げ、平和のためにできることを考える"訓練を受ける場"でもあると思います。ですから、戦争の基地が、平和を広めるための場所へと転換したことは、非常に意義深いことです」

大使はこれまで、軍縮の専門家として2005年に初めて広島や長崎を訪問し、そのときの被爆者との出会いから、核廃絶への誓いを立て、活動を続けてきた。2021年1月22日に発効された、核兵器を「非人道兵器」として、開発、保有、使用、使用の威嚇を含むあらゆる活動を禁止した国際条約である核兵器禁止条約（TPNW）の制定にも尽力している。

今回の沖縄訪問で新たに"歴史の真実を知る機会を得た"と、平和推進への思いを強くした。

美しい自然と人の温かさがジャマイカとの共通点

カリブ海に浮かぶ島しょ国であるジャマイカは、美しい自然とレゲエ音楽で知られ、訪問した沖縄とは自然、地形、気候などたくさんの共通点がある。

滞在中に、大使自ら沖縄県立博物館や首里城を訪れ、琉球の歴史と文化について学んだという。

「第一に魅力を感じたのは"人"でした。非常にフレンドリーで温かく、オープンで元気な印象です。エネルギーにあふれた音楽とダンスが好きなところは、ジャマイカと共通しています」

昨年は、日本とジャマイカの国交60周年の記念の年でもあり、両国の絆を深めるイベントも首都キングストンで開催され、沖縄民謡とレゲエ音楽とのコラボレーションで文化交流を深めた。

その後も、メンバーとの交流が続き、今回の沖縄訪問では、手作りの歓迎セレモニーが開かれ、地域の高校生や小学生が琉球の音楽や踊り、空手を披露。大使も即興で太鼓を叩き、会場を盛り上げた。

少年が三線を奏で披露した沖縄の木遣り歌に涙を浮かべ、聴き入る場面も。

「琉球王国から続く歴史を非常に大事にしていることを感じます。ジャマイカでも自分たちのアイデンティティ、文化を非常に誇りに思っています。これからもジャマイカと沖縄の都市が姉妹都市となって、さらにその関係を深めていくことを願っています」

ジャマイカと沖縄は自然や地理的要素以外に、他国に統治、支配されていた歴史をもつ点も類似しているという。

「ジャマイカは長い間、スペインとイギリスの植民地でした。それ以上に、奴隷制度があったという歴史もあります。ジャマイカでは、黒人民族主義の指導者であり、国民的英雄でもあるマーカス・ガーベイが先駆者として黒人の権利を主張し、現在も人権を奪われた人びとの闘いが続いています」

植民地時代には、1250万ものアフリカ人が奴隷として働かされていたともいわれている。差別をなくす闘いの中で人びとを支えていたのは音楽だった。

「ジャマイカで最も有名なミュージシャン、ボブ・マーリーの「Get Up, Stand Up」という曲は、立ち上がれ、闘いを諦めるなと訴えています。愛情や連帯を、音楽を通して発信しています。音楽は、言葉が通じなくても世界共通のものだと思うので、私も音楽を通して平和を語っています」

大使は、未来を担う若い世代との懇談の折、最後にボブ・マーリーの音楽をかけて、一緒に歌おうと呼びかけた。隣の青年の手を取ってリズムをとる。その輪が2人、3人と広がり、最後は全員が手を取ってひとつの輪に。太陽のように明るい大使の笑顔が、会場の参加者に広がり、心が打ち解けていく。そのアクションは、音楽が言葉を超えて連帯をつくる証といえるだろう。